Проектът на "Аурубис България" за разширяване на рафинерията за катодна мед в Пирдоп бе официално включен в списъка на Европейската комисия с 46 нови стратегически проекта, стартирани в 16 държави членки. Това решение е част от по-широката инвестиционна програма на компанията и цели да укрепи веригите за доставки на критични суровини в рамките на Евросъюза. В съобщение от Брюксел се посочва, че новите проекти са избрани измежду 102 кандидатури, постъпили по-рано тази година, и засягат различни етапи от производствената верига – от добив до преработка и рециклиране.
Целта на стратегическите инициативи е Европа да постигне минимални цели за собствено производство до 2030 г., като добива поне 10% от нужните суровини, преработва 40% от тях и рециклира 25% от стратегическите материали. Това е необходимо за намаляване на зависимостта от внос, който днес се доминира от Китай. Избраните проекти обхващат 15 от 17-те стратегически материала според актовете на ЕС и включват специфични планове за литий, никел, кобалт, манган, графит, магнезий, волфрам и редкоземни елементи. Те подкрепят секторите на батерии, отбрана, аерокосмическа промишленост и производство на постоянни магнити.
Българският проект в Пирдоп има обща стойност от 120 млн. евро и след реализацията му капацитетът за производство на рафинирана мед ще се увеличи с близо 50% до 340 хил. тона годишно. Компанията вече подписа през септември 2025 г. заем от 200 млн. евро от Европейската инвестиционна банка, предназначен за разширяването на завода и повишаване на капацитета за рециклиране в България и Германия. Реализацията на всички избрани проекти би могла да покрие целевите показатели за добив на литий, никел и редкоземни елементи, както и 89% от целта за преработка на кобалт, докато за волфрам и магнезий ще бъдат покрити съответно 51% и 57% от необходимите показатели.
Според планове на Комисията към края на 2026 г. ще бъде публикувана нова покана за представяне на заявления за стратегически проекти в областта на критичните суровини. Около четвърт от проектите, избрани миналата година, вече имат оценки на въздействието върху околната среда, а 17 от тях са получили разрешение за строеж благодарение на звената за единен контакт, които ускоряват административните процедури. Тези мерки целят да повишат конкурентоспособността на Европа и да диверсифицират източниците на суровини в ключови промишлени сектори.