Администрацията на президента на САЩ Доналд Тръмп е одобрила продажбата на 48 изтребителя F-35 на Саудитска Арабия, което представлява сделка на стойност 24 милиарда долара. Това решение е значителна промяна в американската политика и предизвика опасения сред някои членове на Конгреса, особено поради потенциалния достъп на Китай до чувствителна военна технология.
Саудитска Арабия, която е най-големият купувач на американско оръжие, отдавна се стреми да придобие F-35, известни със своята технология за намалена видимост. Досега Вашингтон е бил предпазлив относно продажбата, за да не наруши военния баланс в региона, особено в контекста на Израел, който също разполага с F-35 и има законови гаранции за достъп до по-модерно въоръжение.
Конгресът на САЩ има 30 дни, за да разгледа сделката и да предприеме действия за нейното блокиране. Депутатът демократ Раджа Кришнамурти изрази опасения, че сделката може да постави американските технологии в обсега на Китайската комунистическа партия, докато представители на министерството на отбраната споделят подобни притеснения.
Държавният департамент подчерта, че сделката ще укрепи сигурността на важен съюзник и ще допринесе за политическата стабилност в Персийския залив. В момента Саудитска Арабия разполага с 48 изтребителя F-15, докато Израел има 50 F-35, а планира да увеличи флота си до 100.