Учените не могат директно да наблюдават събитията от първите мигове на съществуването на Вселената, но използват мощни ускорители на частици, за да симулират тези условия. Тази технология им позволява да възпроизведат температурите и плътността, които са присъствали веднага след Големия взрив, който се е случил преди 13,8 милиарда години. Чрез създаването на кварк-глюонна плазма в лабораторни условия, изследователите разбират как се е държала материята в началния момент, когато все още не са съществували атомите и ядрата на протоните и неутроните.
Астрофизикът Дан Хупър от Националната ускорителна лаборатория Ферми в САЩ обяснява, че според традиционната теория времето и пространството са възникнали едновременно с Големия взрив, което означава, че нищо не е съществувало преди него. Въпреки това, Хупър предполага, че след няколко десетилетия астрономите може да докажат или опровергаят това предположение чрез нови открития. В момента се разчитат на множество данни от последващите секунди до наши дни, за да се проследи еволюцията на космоса, тъй като директното наблюдение на първата секунда остава извън възможностите на съвременните телескопи.
Бъдещите космически мисии, планирани за следващите 10 години, трябва да променят ситуацията и да позволят директно наблюдение на ранната Вселената. Тези инструменти ще търсят гравитационни вълни от момента на взрива както и неутрино, появили се в първата секунда след началото. Паралелно с това, учените правят прогнози за крайния живот на космоса, като според съвременните представи той ще продължи да се разширява вечно, ставайки все по-студен и рядък. В крайна сметка енергийните резерви ще бъдат изчерпани и Вселената ще премине в състояние на студена космическа празнота, макар че тази прогноза не е окончателно доказана.