El Niño трансформира пустинята Атакама с цъфтеж на хиляди хектари (+ВИДЕО)

Пустинята Атакама, известна като едно от най-сухите места на Земята, е променена след интензивни дъждове в северен Чили. Обширни участъци от земя, които обикновено са сухи, сега са покрити с виолетови и бели цветя в природен феномен, наречен "цъфтяща пустиня". Под повърхността на Атакама се намират семена и луковици от около 200 различни вида, които дълго време остават в покой, чакат подходящите условия за покълване. Дъждовете, свързани с климатичния феномен Ел Ниньо, позволиха на много от тях да разцъфтят. Това е трансформирало част от пустинния ландшафт и е привлякло голям брой посетители, които спират, за да снимат необичайния цъфтеж. Тази година дъждовете са особено интензивни, като в някои райони количеството на валежите е надвишило 180 милиметра, което "никога не е било записвано преди", заяви Сезар Пизаро, мениджър по биоразнообразието в Националната горска корпорация на Чили (Conaf). Водата е проникнала по-дълбоко в пясъка от обикновено, което е насърчило появата на растителност в резервата, разположен на около 800 километра северно от Сантяго. Според прогнозите на Conaf, спектакълът ще достигне своя връх през октомври, като се очаква около 15,000 хектара да бъдат покрити с цветя. Цъфтежът следва период на интензивни дъждове, свързани с Ел Ниньо, климатичен феномен, който предизвиква затопляне на повърхностните води в централната и източната екваториална част на Тихия океан. Текущият епизод на Ел Ниньо може да бъде най-интензивният от началото на записите преди четиридесет години. Дъждовете, които удариха Чили през юли, също имаха сериозни последици, като поне 13 души загинаха и около 4,000 домове бяха унищожени или сериозно повредени.