В понеделник SpaceX изстреля за първи път гигантския си космически кораб "Starship" в орбита с цел да извърши шест пълни обиколки около Земята. Това беше ключов тест за готовността на апарата за лунната програма "Артемида" на НАСА, макар мисията да срещна предизвикателство, когато един от двигателите се изключи прекалено рано. Контролорите на полета обаче решиха да продължат по плана след няколко напрегнати минути, тъй като повреденият елемент вече не беше необходим за успеха на мисията и централът за контрол обяви успешно влизане в орбита сред възгласи на радост.
Флагманският проект на основателя Илон Мъск пренесе 26 от най-новите спътници Starlink, които се присъединиха към вече съществуващите 11 000 модела, предоставящи интернет услуги. Космическият апарат извърши шест обиколки на височина 170 мили в рамките на почти 10 часа и приключи с кацане в Тихия океан близо до Чили. Това беше 14-ият пълномащабен старт от южния край на Тексас за последните три години, след като по-ранните тестови полети често се ограничаваха до Индийския океан и завършваха с разбивки.
Ракетният ускорител от първата степен не се върна на стартиращата площадка в Старбейс, Тексас, а приземи в Мексиканския залив няколко минути след сутрешния старт. Това беше част от процедурите за проверка преди бъдещи полети с връщане на кораба обратно към базата. Височината на ракетата е 407 фута и тя е проектирана да бъде многократно използваема, като инженерите вече модифицираха топлинния щит въз основа на огледи на предишно изваден от Индийския океан апарат. Ако улавянето на кораба с механични ръце се осъществи успешно, SpaceX планира да изстреля нов "Starship" до края на годината или в началото на следващата.