Под четири километра лед в Антарктида се крие езерото Восток, което остава течно от 15 милиона години въпреки екстремните условия. Това водно тяло е изолирано от атмосферата и не получава слънчева светлина, но механизмите на природата успяват да поддържат водата в течно състояние. Езерото се намира в регион с въздушни температури до -55°C, като самият басейн е сравним по размери с езерото Онтарио, достигайки 250 км дължина и около 50 км ширина.
Основната причина за съществуването на езерото е комбинация от три фактора: леденият слой действа като изолатор, геотермалният поток от вътрешността на Земята поддържа топлина на дъното, а огромното налягане понижава точката на замръзване до -3°C. Въпреки че водата е много студена, тя не се превръща в лед поради високото натоварване отгоре. Освен това процесът на акреционен лед осигурява постоянен обмен между резервоара и леда, тъй като в някои части покривката се топи, а в други замръзва отново.
Възможността за живот в езерото Восток остава научна загадка, тъй като липсата на светлина прави фотосинтезата невъзможна. Въпреки че са открити микроорганизми и ДНК фрагменти в пробите от акреционен лед, все още няма доказателства за живот в самата вода. Пълната обмяна на водата в басейна може да отнеме от няколко хиляди до над 100 000 години според различните оценки. Изследването на това уникално място е ключово за разбирането на как течността се запазва под лед и може да помогне при търсенето на живот в океаните под леда на луни около Юпитер и Сатурн.